Estudo associa cochilos frequentes durante o dia a maior risco de morte em pessoas acima de 50 anos
Cochilar durante o dia é um hábito comum, principalmente entre pessoas mais velhas. No entanto, sonecas longas e frequentes podem ser um sinal de alerta. Um estudo publicado na revista científica JAMA Network Open identificou uma associação entre o aumento dos cochilos diurnos e um maior risco de morte em pessoas com mais de 50 anos, especialmente entre aquelas que costumavam dormir pela manhã.
A pesquisa foi realizada por cientistas do Mass General Brigham, instituição ligada à Universidade Harvard, nos Estados Unidos. Os pesquisadores acompanharam 1.338 adultos por até 19 anos. Para obter informações mais precisas, utilizaram monitores de pulso para registrar os períodos de sono, em vez de depender apenas dos relatos dos participantes.
O estudo não recomenda abandonar o hábito de cochilar após o almoço. O principal alerta é observar a duração, a frequência e o horário das sonecas, especialmente quando há mudanças na rotina de sono.
O que o estudo descobriu sobre os cochilos
Os resultados mostraram que cada hora adicional de cochilo por dia estava associada a um aumento de aproximadamente 13% no risco de morte. Além disso, cada cochilo extra ao longo do dia foi relacionado a um aumento de cerca de 7% nesse risco.
O horário também chamou a atenção dos pesquisadores. Pessoas que cochilavam pela manhã apresentaram um risco aproximadamente 30% maior em comparação com aquelas que descansavam no início da tarde.
É importante destacar que esses resultados mostram uma associação, mas não comprovam que cochilar causa a morte. Os cochilos prolongados podem ser um sinal de problemas de saúde já existentes.
Cochilar durante o dia faz mal à saúde dos idosos?
Não necessariamente. Um cochilo curto, de 20 a 30 minutos, no início da tarde, pode ajudar a melhorar o estado de alerta, a memória e o humor.
O que merece atenção é a mudança de comportamento. Se uma pessoa que raramente cochilava começa a dormir durante várias horas ao longo do dia, por exemplo, é importante investigar a causa.
A sonolência excessiva também não deve ser atribuída automaticamente ao envelhecimento. Ela pode estar relacionada a diferentes problemas de saúde, como:
- Hipertensão e doenças cardíacas;
- Demência e doença de Alzheimer;
- Apneia do sono;
- Diabetes;
- Doenças pulmonares crônicas;
- Dor crônica;
- Depressão.
Por isso, observar os hábitos de sono pode ajudar familiares a identificar possíveis sinais de que algo não vai bem com a saúde do idoso.
Quando procurar um médico?
Se o idoso começar a cochilar muito mais do que o habitual, principalmente pela manhã, ou apresentar sonolência excessiva sem motivo aparente, é recomendável procurar um clínico geral ou geriatra.
Dependendo dos sintomas, o médico poderá solicitar exames para investigar distúrbios do sono, diabetes, alterações da tireoide e outros problemas de saúde. Também poderá indicar uma avaliação neurológica caso existam sinais de alterações na memória ou na capacidade de raciocínio.
Algumas medidas simples podem ajudar a melhorar a qualidade do sono:
- Manter horários regulares para dormir e acordar;
- Fazer caminhadas leves, conforme as condições de saúde;
- Evitar o consumo de cafeína no período da tarde;
- Reduzir o uso de telas antes de dormir;
- Manter o quarto escuro, silencioso e confortável;
- Evitar cochilos longos ou muito próximos do horário de dormir.
Atenção às mudanças na rotina
Cochilar todos os dias não significa, por si só, que uma pessoa esteja doente. O mais importante é observar se as sonecas estão ficando mais longas, frequentes ou acontecendo em horários diferentes do habitual.
O estudo reforça que a sonolência excessiva durante o dia pode funcionar como um sinal de alerta para problemas de saúde que precisam de investigação.
Por isso, familiares devem ficar atentos às mudanças no padrão de sono dos idosos. Identificar esses sinais e procurar orientação médica pode ajudar a descobrir possíveis problemas e iniciar o tratamento adequado o quanto antes.
